Феерический, фантастический Иван Яковлевич Билибин.
Русский художник, всю жизнь посвятивший сказке, создавший свой, неповторимый «билибинский» стиль графики. Он и известность приобрел, иллюстрируя с детства любимые всеми «Царевну-лягушку», «Василису Прекрасную», «Садко», «Сказку о золотом петушке» и «Царе Салтане».
Портрет Ивана Билибина. Художник Борис Кустодиев
Революцию не принял, эмигрировал сразу. Уехал в Крым, затем в Египет. Жил в Каире, Александрии, потом переехал в Париж, где много и очень интересно работал. Оформлял спектакли, русские оперы – «Бориса Годунова», «Князя Игоря», опять же «Сказку о царе Салтане»…
Но в 1936 все-таки вернулся на родину, где его помнили, любили и очень ждали.
Иван Яковлевич стал профессором в Институте живописи, скульптуры и архитектуры Всероссийской Академии Художеств, а в 1939-м ему присвоили звание доктора искусствоведения. Он по-прежнему оформлял спектакли и свои любимые русские оперы, иллюстрировал роман А.Толстого «Петр Первый» и «Песню про купца Калашникова» Лермонтова.
Но первую же блокадную зиму Билибин не пережил и умер от голода в Ленинграде 7 февраля 1942 года.
Похоронили Ивана Яковлевича в братской могиле профессоров Академии художеств возле Смоленского кладбища.
К 140-летию Ивана Билибина